Een gesneden snuifdoosje van coquilla-noot

Frankrijk, eerste helft van de 19de eeuw.

Ex-collectie: Mario Crijns, Oosterhout.

In de 16e eeuw, aan het hof van Catharina de’ Medici, begon men snuiftabak te gebruiken om medische redenen, ter bestrijding van verkoudheid, astma en bloedsomloopstoornissen,later werd deze gewoonte een genot. Aanvankelijk was het voorbehouden aan mensen van stand, maar later werd het ook toegankelijk voor de gewone burger. Het inhaleren van een geparfumeerd poeder dat de zeer onaangename geuren van de straten in die tijd kon maskeren, zorgde ervoor dat de mode zich over het hele koninkrijk en vervolgens over Europa verspreidde. Aan de snuif werden kruiden of fijne oliën toegevoegd om de smaak te verfijnen. Vrouwen waren net zo enthousiast over snuif als mannen. Het was in de mode om elke dag van snuifdoos te wisselen. De snuifdoos werd een modeaccessoire en een belangrijk statussymbool. Tegen het einde van de 19e eeuw werd snuif geleidelijk vervangen door sigaren, sigaretten en shagtabak.